Louis-Auguste-Florimond alias Hervé

Louis-Auguste-Florimond est né le 30 juin 1825 à Houdain dans la rue Roger Salengro au n°58 👈. Il vivait avec sa mère qui était espagnole, son père était un gendarme du roi.
Il a d’abord vécu en Espagne. Au décès de son père, sa mère vient vivre à Paris. Le curé de la paroisse de Saint Roch offrira à sa mère un emploi de chaisière à l’église. Florimond qui accompagna souvent sa mère pour le travail, était fasciné par l’orgue. Sa mère voyant la passion de son fils et malgré le peu de moyens, décida de l’inscrire à une école de musique du quartier. Un jour de kermesse, Florimond profita de la sortie de la messe à l’hospice pour jouer de l’orgue, le prêtre arriva et félicita Florimond de sa performance.
A 14 ans, il l’embauche comme organiste à la chapelle du Bicêtre, établissement qui héberge un asile d’aliénés. Fascinés par ces êtres déchus, il se proposa donc de les soulager en jouant de la musique. Il monta avec les pensionnaires et le personnel un spectacle. Ce sera le tout premier succès de Florimond, qui sans le savoir créait la musicothérapie.
A 22 ans le succès s’agrandit. Le jour, il est organiste à l’Eglise et le soir il prend un pseudonyme : Hervé pour ces activités nocturnes. Pendant 7 ans, il sera un musicien de l’Eglise le jour et la nuit musicien, compositeur, auteur, chef d’orchestre, directeur de théâtre et acteur loufoque. A l’arrivée du nouveau curé, cette double vie du compositeur le jour et acteur foldingue la nuit s’arrête.
En 1848, il présentera sa 1^ère pièce, un remake de Don Quichotte à la sauce bouffonne. L’ascension est fulgurante : chef d’orchestre au théâtre de l’Odéon puis au Palais Royal. Hervé enchaîne les succès et déclenche les rires de Napoléon III, qui lui offre la protection… et un théâtre. Il invente l’opéra-bouffe à la française, avant son grand rival Jacques Offenbach 👈.
Le 1er Mars 1856 le mot « opérette » apparait pour la première fois sur une affiche. Hervé se moque aussi de lui-même en créant le « compositeur toqué », surnom qu’on lui donnera. En effet, c’est un artiste qui a fait son premier théâtre chez les fous.
En 1861, il rencontre Richard Wagner 👈, enchaîne les succès. Il quitte la France pour l’Angleterre où il y triomphe également. En 1883, vient le triomphe des triomphes pour Hervé, « Mam’zelle Nitouche » son opérette autobiographique 👈, sur l’époque de sa double vie : organiste le jour et bouffon musicien la nuit.
Cette pièce sera jouée au 20^ème siècle dans deux films avec pour acteur Raimu puis Fernandel.
Il meurt à Paris en 1892 d’une crise d’asthme.