La géante houdinoise Marie Groëtte : un légende locale

Depuis des générations, les Houdinois racontent l’histoire de Marie Groëtte, sans que l’on puisse véritablement en retrouver l’origine. Cette inquiétante créature aurait autrefois hanté les rives de la Lawe et de la Blanche. Rien à voir avec les belles ondines des contes ! Marie Groëtte était décrite comme une vieille femme hideuse, au visage presque cadavérique, vêtue de noir et portant un grand tablier. Derrière elle flottait un long voile blanc qui contrastait étrangement avec sa silhouette sombre. Le soir venu, elle rôdait le long des berges, les pieds dans l’eau, une touffe de joncs à la main. Cachée près des aulnes et des vieux saules, elle guettait surtout les enfants qui auraient eu l’imprudence de s’approcher de la rivière. Son rire mauvais aurait parfois retenti dans la nuit tandis que son mystérieux voile blanc flottait au loin. La légende raconte même qu’une nuit de la Saint-Jean-Baptiste, un homme menacé par Marie Groëtte traça un signe de croix avec de l’eau de la rivière. La créature recula alors et l’on aperçut son pied fourchu entouré d’une flamme. Depuis cette nuit-là, dit-on, elle ne serait plus jamais apparue à la Saint-Jean. Longtemps, cette histoire servit aussi d’avertissement aux enfants. Une phrase traversa ainsi les générations : « Ne va pas à la rivière, Marie Groëtte va t’emmener ! » Au fil des années, notre géante et sa légende se sont pourtant faites plus discrètes.